(2)葬儀と中陰

　しかしながら、私たちがお勤めするのは、遺体に対してではなく、お仏壇の如来さまに対してなのです。真実のお浄土をこしらえ「必ず救いとる」と誓われ、故人との別れに嘆き悲しむ私たちに「しっかりしなさい。私がついているから…」と励まして下さる如来さまのお心をいただくのです。お仏壇の扉を閉めてしまったのでは何にもなりません。

　確かに、故人への未練は絶ちがたく、どうしても遺体の方へ目が向きがちになります。しかしいくら心を込めて「成仏してくれ」と願ったところで、私たち凡夫に故人をお浄土へ往（ゆ）かせてあげる能力は、残念ながらありません。

　お浄土へ生まれさせ成仏させることができるのは、如来さまをおいてほかはないのです。故人も、そして悲しみにくれるこの私も、阿弥陀如来のおはたらきによって救われ、また心底からの安らぎを与えられることを味わわねばなりません。

　私たちは、こうした悲しみを縁として人生無常の理（ことわり）をかみしめ、生死を超えて変わることのない如来さまの真実のお心を依り所に生きぬくことこそ、大切であると言えましょう。故人もきっとそんな生き方を願われていることでしょう。

　ですから、平生（へいぜい）はもちろん、臨終から一連の葬儀についても、如来さまに対して勤行や合掌が行われるのであり、遺体や遺影に対してではありません。もしお仏壇がなければ、お名号などのご本尊を奉懸（ほうけん）し、その側に遺体を安置します。